Viljo Rasila (s. 1926) on vaikuttanut torpparien asemaa koskeneilla tutkimuksillaan sisällissodasta käytävään keskusteluun. Hän kyseenalaisti hyvin perustein väitteen, jonka mukaan maanvuokraajien heikko asema aiheutti sisällissodan. Rasilan tutkimustyön tulokset poikkesivat Väinö Linnan Täällä Pohjantähden alla -trilogian luomasta kuvasta, mikä herätti kärkevää keskustelua.
Rasilan tutkimuksista Suomen 1900-luvun alun tilanteeseen ja vuoteen 1918 pureutuvat erityisesti Suomen torpparikysymys vuoteen 1909 (1961), Kansalaissodan sosiaalinen tausta (1968) ja Torpparikysymyksen ratkaisuvaihe (1970). Hän on lisäksi kirjoittanut Tampereen historian osat III ja IV (1984 ja 1992) sekä Pirkanmaan historian 4. osan (1993). Rasila toimi myös kolmiosaisen Suomen maatalouden historian (2003–2004) päätoimittajana. Hän oli ensimmäinen historian alalta tohtoriksi väitellyt tutkija Tampereen yliopistossa. Rasila hoiti Tampereen yliopiston Suomen historian professorin virkaa 1976–1989 ja oli vararehtorina 1984–1986.